Arquidiócesis de Nueva York ofrece 800 millones de dólares para resolver casos de abuso

El planteamiento contempla un primer pago de 615 millones el 27 de julio, seguido de otros 185 millones que se entregarían en un periodo de 15 meses. La institución logró reunir los recursos mediante la venta de propiedades de alto valor, además de recortes en su estructura operativa y presupuestal.

De acuerdo con comunicaciones enviadas por abogados a un grupo de denunciantes, quienes acepten el acuerdo podrían elegir entre recibir una compensación fija de 250 mil dólares o someter su caso a un proceso de evaluación independiente administrado por un fideicomiso.

La propuesta depende de que exista aceptación generalizada. Si no se alcanza ese consenso, advierten representantes legales, el acuerdo podría venirse abajo y derivar en un proceso bajo el Capítulo 11 de la Ley de Quiebras, lo que implicaría litigios más largos y posibles reducciones en las indemnizaciones.

Aunque otras diócesis en Estados Unidos han recurrido a ese mecanismo, el caso de Nueva York destaca por su dimensión. La arquidiócesis atiende a unos 2.5 millones de fieles en cerca de 300 parroquias distribuidas en Manhattan, El Bronx, Staten Island y zonas suburbanas del norte.

Dentro de los términos negociados también se incluyen medidas de transparencia. La Iglesia se comprometería a hacer pública información sobre agresores, así como a mantener y actualizar de forma constante un registro en línea de clérigos acusados de manera creíble.

Las demandas que dieron origen a este proceso fueron posibles gracias a una legislación estatal aprobada en 2019, que abrió temporalmente la puerta para presentar denuncias civiles por abusos sexuales ocurridos en el pasado, incluso en casos que ya habían prescrito.