WASHINGTON.- El Gobierno de Estados Unidos anunció este viernes 16 de octubre nuevas restricciones para el vuelo de drones a lo largo de su frontera con México, acompañadas de una advertencia del secretario de Guerra, Pete Hegseth, sobre el uso de armas de energía dirigida para derribar aeronaves no tripuladas vinculadas con organizaciones criminales.
La medida, presentada conjuntamente por los departamentos de Transporte, Guerra y Seguridad Nacional, entrará en vigor el próximo 19 de octubre y tendrá una duración de un año, durante el cual quedarán prohibidas las operaciones de drones que no cuenten con autorización de las autoridades estadounidenses.
La restricción abarcará una franja de aproximadamente 1.85 kilómetros al norte de la línea fronteriza, desde la superficie hasta una altura de 122 metros, equivalente a 400 pies. Su aplicación comprenderá el espacio aéreo estadounidense desde las inmediaciones de San Diego, California, hasta la región fronteriza cercana a Matamoros, Tamaulipas.
De acuerdo con las dependencias involucradas, el objetivo es reducir los riesgos para las operaciones de seguridad fronteriza, proteger al personal federal desplegado en la zona y reforzar las medidas contra el uso de drones por parte de organizaciones dedicadas al tráfico de drogas y personas.
Hegseth sostuvo que las fuerzas estadounidenses disponen de tecnología para enfrentar estas amenazas, incluidas armas de energía dirigida, y advirtió que podrán utilizarse contra drones de los cárteles que representen un peligro para la soberanía del país.
El funcionario señaló que las nuevas restricciones permitirán a los mandos militares contar con mayor conocimiento de las operaciones aéreas en la frontera y ampliar sus opciones de respuesta ante posibles amenazas.
Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, aseguró que la disposición forma parte de las acciones de vigilancia fronteriza impulsadas por la administración del presidente Donald Trump. El secretario de Transporte, Sean P. Duffy, también vinculó la decisión con los esfuerzos federales para impedir operaciones aéreas relacionadas con actividades criminales.
Habrá permisos especiales para volar drones
La Administración Federal de Aviación (FAA) estableció que las restricciones no representan una prohibición absoluta, debido a que los operadores podrán solicitar autorizaciones especiales para realizar vuelos dentro del espacio delimitado.
Las solicitudes deberán presentarse ante la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) con al menos 48 horas de anticipación e incluir información sobre el operador, sus certificaciones, la fecha y ubicación del vuelo, así como las características e identificación del equipo.
Para los servicios de emergencia y organizaciones que participen en operaciones de rescate o atención de desastres, las autoridades estadounidenses contemplan un mecanismo de coordinación acelerada a través del número telefónico 951-570-4185.
La FAA formalizó las restricciones mediante tres avisos aeronáuticos, identificados como ZLA 6/9954, ZAB 6/9955 y ZHU 6/9956, correspondientes a las regiones de control aéreo de Los Ángeles, Albuquerque y Houston.
La agencia también indicó que los operadores deberán consultar los avisos oficiales antes de realizar cualquier vuelo, debido a que las condiciones, excepciones y límites geográficos pueden modificarse.
Estados Unidos reporta operaciones contra drones de los cárteles
El anuncio ocurre después de que el Departamento de Seguridad Nacional difundiera un video sobre operaciones contra una presunta red de drones utilizada por organizaciones criminales mexicanas para actividades de contrabando y tráfico de personas.
La dependencia presentó las acciones como parte de la estrategia de seguridad fronteriza del Gobierno de Trump y destacó la coordinación con el Departamento de Guerra.
En los reportes sobre estas operaciones también se menciona el derribo de cerca de 100 drones presuntamente relacionados con organizaciones criminales durante agosto, aunque esa cifra requiere corroboración independiente.
La nueva disposición se aplicará al espacio aéreo estadounidense comprendido dentro de los límites establecidos por la FAA y contempla excepciones para vuelos expresamente autorizados.
